நாம் இன்று காணும் Jezero Crater (செவ்வாய் கிரகத்தில் உள்ள புரதமான பள்ளம்) எப்போதும் வறண்ட பாலைவனமாக இருந்ததல்ல. பெரும்பாலான காலம் அது நீர் நிரம்பிய, உயிர்கள் வாழத் தகுதியான சூழல் கொண்டிருந்தது என்று புதிய ஆய்வில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த ஆராய்ச்சியில் முக்கிய பங்கு வகித்துள்ளது NASA-வின் Perseverance Rover.
அனைத்து காலங்களையும் ஒப்பிடும் போது மூன்று நிலைகளில் செவ்வாய் கிரகம் ( Mars ) இருந்துள்ளது.
விஞ்ஞானிகள் இந்தப்பகுதியை ஆய்வு செய்தபோது, செவ்வாய் கிரகம் ஒரே மாதிரியான நிலையின்றி, காலப்போக்கில் மூன்று வெவ்வேறு சூழல்களை கடத்திருக்கின்றன என கண்டுபிடித்துள்ளனர்.
- கொடூர அமில நிலை (Acidic Hell)
இந்த ஆரம்ப காலத்தில், நீர் இருந்திருந்தாலும் அது அதிக அமிலத்தன்மையுடனும், வெப்பநிலையுடனும் இருந்ததாகும். உயிர்கள் வாழுவதற்கு மிக கடுமையான சூழல் இது. - நடுநிலை நீர் நிலை (Neutral River)
பின்னர் நிலை மாறி வெப்பம் குறைந்து, நீர் அமிலம் தணிந்து, குறைந்த அபாய சூழலாக மாறியது. இதில் நீர் ஓடியிருந்ததற்கான அறிவியல் ஆதாரங்களும் கிடைக்கின்றன. - உயிரங்களுக்கான அமிர்த கால நிலை (Nectar of Life)
கடைசியாக, காரத்தன்மை நிறைந்த நீர் சூழலுடன் கூடிய ஒரு நிலை உருவானது. இது உயிரினங்கள் செழித்து வளரும் வகையில் இருந்திருக்கக்கூடும் என கூறப்படுகிறது. ஆதாரமான தகவல்கள்
ரோவரின் கருவிகளில் இருந்து பெறப்பட்ட 24 வகையான கனிமங்கள் (minerals) இந்த நிலைகளின் ஆதாரமாக உள்ளன. அவை நீர், வெப்பம், அமிலம்/காரத்தன்மை ஆகிய சூழல்களுடன் தொடர்புடையவை.
ஒரு காலம் நீர் ஓடிய ஒரு பழைய ஆற்றுநதி உருக்குள், ரோவர் மாதிரிகளை எடுத்துள்ளது. அங்கு உயிரியல் செயல்களின் சாத்தியமான அடையாளங்கள், ஒர் கால நிலைமையிலிருந்து வரும் கார்பன் சேர்மங்கள், ஈரும்ப துரோடை (iron phosphates) மற்றும் ஈரும்ப அரிசியல் (iron sulfides) போன்றவை கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன.
இந்த தகவல்கள் “செவ்வாயில் ஒருமுறை நீர் நிரம்பிய அகலமான ஏரி அல்லது ஆற்றுநெறி கொண்ட பொருளாதார சூழல் இருந்துள்ளது என புரிந்துகொள்ளும் வகையில் உள்ளது.
எப்படி ஆய்வு நடைபெற்றது?
Perseverance ரோவர் உடைய கருவியான PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) மூலம் பாறைகள் மீது X-கதிர்கள் இயக்கப்பட்டு, அவற்றின் வேதியியல் கைரேகைகள் (chemical signatures) ஆய்வு செய்யப்பட்டன.
அருகில் இருக்கும் “Cheyava Falls” என்ற “leopard spots” போன்ற டெக்ஸ்சருகள் (textures) காணப்பட்டுள்ளன; அம்சங்கள் மனித வாழ்வுக்கேற்ப அதிகமான நீர் + மிதமான சூழல் இருக்க வாய்ப்பைக் காட்டுகின்றன.
ஏன் இது முக்கியம்?
இது மட்டும் நிலைமையாகக் கிடைத்த ஆதாரம் அல்ல — இது பலமான ஆதாரங்களின் தொகுப்பாக உள்ளது. இதனால் செவ்வாயில் உயிரின் இருக்க வாய்ப்பு குறித்து புதிய திசை காட்டுகிறது.
அதே சமயத்தில், இது “எப்போதாவது நீர் இருந்தது” என்ற முன்னொரு கருத்தை மேம்படுத்துகிறது. நீர் மட்டும் இருந்ததாக அல்ல, வழக்கமான, மாறும் சூழல்களில் நீர்+வெப்பநிலை+கார/அமிலம் வானிலைகள் existed என்று மாறிக்கொண்டே உள்ளன.
இந்த ஆராய்ச்சி, மறுமொழியாக உலகில் “நாம் மட்டும் தானா உயிரினங்கள் ?” என்ற கேள்வியையும் எழுப்புகிறது.
அடிக்கடி கேட்கப்படும் கேள்விகள்
“இப்போது செவ்வாயில் உயிரினங்கள் இருக்கிறதா?”. இப்போது பெறப்பட்ட ஆதாரங்கள் உயிர் இருந்ததை நிரூபிக்கவில்லை. ஆனால், “இருந்திருக்கக்கூடும்” என்ற வாய்ப்பு மிகவும் வலுவானதாகிறது.
நீர் நிலை இருந்ததா? ஆம்; நீர் ஓடிய அமைப்புகள், குளிர்ந்த/வெப்பமான நீர் நிலைகள் ஆகியவை என்கின்ற வகையில் பல கட்டங்களில் நீர் பிரவேசித்துள்ளது.
இப்படி பார்ப்பதற்கு, செவ்வாய் கிரகம் ஒரே மாதிரி நிலையில் இல்லாமல் மாறும், அறிவியல் வகையில் ‘பெரும்பாலும் உயிர் வாழக்கூடிய நிலைகளை’ கடந்தது. இதன் மூலம் நாசா வோலியர் ரோவர் பெறும் மாதிரிகள் (rocks & cores) பூமிக்கு கொண்டு வரப்படும்போது அப்பகுதி உயிரியல் விசாரணைக்கு மிகவும் முக்கியமானதாக இருக்கும்.
About the Author
