மூளைக்காய்ச்சல் (Meningitis) என்பது மூளை மற்றும் முதுகுத்தண்டைச் சுற்றியுள்ள பாதுகாப்பு உறை (Meninges) பகுதியில் ஏற்படும் தீவிர அழற்சி நோயாகும். இதுவரை, இந்த நோய் பெரும்பாலும் வைரஸ், பாக்டீரியா, பூஞ்சை அல்லது கொசுக்களால் பரவும் கிருமிகள் மூலமே ஏற்படுகிறது என்று கருதப்பட்டு வந்தது. ஆனால் சமீபத்திய மருத்துவ மற்றும் உயிரியல் ஆய்வுகள், நத்தை (Snail) மூலமாகவும் மனிதர்களுக்கு மூளைக்காய்ச்சல் பரவும் அபாயம் இருப்பதை உறுதிப்படுத்தியுள்ளன. இந்த தகவல், உலகளவில் மருத்துவ நிபுணர்களிடையே பெரும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.
இந்த நோய்க்கு காரணமான கிருமி எது?
நத்தை மூலமாக பரவும் இந்த மூளைக்காய்ச்சலுக்கு காரணமாக இருப்பது ஆஞ்சியோ ஸ்ட்ராங்கிலியாஸிஸ் (Angiostrongylus cantonensis) எனப்படும் ஒரு வகை ஒட்டுண்ணி (Parasite). இதை பொதுவாக எலி நுரையீரல் புழு (Rat lungworm) என்றும் அழைக்கின்றனர்.
இந்த ஒட்டுண்ணி இயற்கையாகவே எலிகளின் உடலில் வாழக்கூடியது. இது எலிகளின் நுரையீரல் தமனிகளில் வாழும். எலிகளின் மலத்தின் மூலம் வெளியேறும் இந்த பராசைட், சுற்றுப்புறத்தில் உள்ள நத்தைகள் மற்றும் சில நத்தை வகை உயிரினங்களுக்குள் புகுந்து வளர்ச்சி அடைகிறது. இவ்வாறு பாதிக்கப்பட்ட நத்தைகள் மனிதர்களுக்கு ஒரு இடைநிலை ஆபத்தாக மாறுகின்றன.
மனிதர்களுக்கு இந்த கிருமி எவ்வாறு பரவுகிறது?
- நத்தைகளை பச்சையாக அல்லது முறையாக வேகவைக்காமல் சாப்பிடுதல்
- நத்தைகள் ஊர்ந்து சென்ற காய்கறிகள் மற்றும் இலைகளை சரியாக கழுவாமல் பயன்படுத்துதல்
- நத்தையின் சளி (slime) ஒட்டிய உணவுப் பொருட்களை அறியாமல் உட்கொள்ளுதல்
- விவசாயம் அல்லது தோட்ட வேலைகளில் நத்தைகளுடன் நேரடி தொடர்பு ஏற்படுதல்
இந்த பராசைட் மனித உடலுக்குள் சென்றவுடன், அது குடல் வழியாக நரம்பு மண்டலத்தை நோக்கி நகர்ந்து, இறுதியில் மூளை மற்றும் முதுகுத்தண்டைப் பாதிக்கிறது.
எந்த வகை மூளைக்காய்ச்சல் ஏற்படுகிறது?
நத்தை மூலமாக பரவும் இந்த நோய், பொதுவாக ஈசினோபிலிக் மூளைக்காய்ச்சல் (Eosinophilic Meningitis) என்ற அரிய வகை மூளைக்காய்ச்சலை ஏற்படுத்துகிறது. இது, உடலில் உள்ள eosinophils எனப்படும் வெள்ளை இரத்த அணுக்கள் அதிகரிப்பதன் மூலம் அடையாளம் காணப்படுகிறது.இந்த வகை மூளைக்காய்ச்சல், சாதாரண பாக்டீரியா அல்லது வைரஸ் மூளைக்காய்ச்சலிலிருந்து வேறுபட்டது. மேலும், சில நேரங்களில் நோய் மெதுவாக தொடங்கி, நாளடைவில் தீவிரமாக மாறக்கூடும்.
நோயின் அறிகுறிகள் என்ன?
- தொடர்ச்சியான மற்றும் கடுமையான தலைவலி
- காய்ச்சல்
- வாந்தி மற்றும் மயக்கம்
- கழுத்து பகுதியில் இறுக்கம் மற்றும் வலி
- கண்களில் வலி, பார்வை மங்குதல்
- கை, கால் போன்ற உறுப்புகளில் உணர்வு குறைபாடு
- சில கடுமையான நிலைகளில் மயக்கம், நரம்பு செயலிழப்பு
குழந்தைகள், முதியவர்கள் மற்றும் நோய் எதிர்ப்பு சக்தி குறைந்தவர்களில் இந்த அறிகுறிகள் தீவிரமாக வெளிப்படும் அபாயம் அதிகமாக உள்ளதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
எந்த பகுதிகளில் இந்த நோய் அதிகமாக பதிவாகியுள்ளது?
- தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகள்
- சீனா மற்றும் தைவான்
- பசிபிக் தீவுகள்
- ஆஸ்திரேலியாவின் சில பகுதிகள்
- ஆப்பிரிக்காவின் வெப்பமண்டல பகுதிகள்
மேலும், உலகளாவிய பயணம், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் உணவு பழக்கவழக்கங்களில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் காரணமாக, இந்த நோய் புதிய பகுதிகளிலும் பரவும் அபாயம் இருப்பதாக நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
சிகிச்சை மற்றும் மருத்துவ அணுகுமுறை
இந்த நோய்க்கு குறிப்பிட்ட தடுப்பூசி இதுவரை கண்டுபிடிக்கப்படவில்லை எனவும் இல்லை என்றும் வலி மற்றும் அழற்சியை கட்டுப்படுத்தும் மருந்துகள்,Steroid வகை மருந்துகள், அறிகுறி அடிப்படையிலான மருத்துவ பராமரிப்பு உள்ளிட்டவைகளால் சிகிச்சை பெறலாம் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
எவ்வாறு தடுக்கலாம் ?
- காய்கறி, பழங்களை ஓடும் நீரில் நன்றாக கழுவுதல்
- நத்தைகள் காணப்படும் பகுதிகளில் உணவு தயாரிப்பில் கவனம்
- நத்தைகளை முறையாக வேகவைத்த பிறகே உணவாக பயன்படுத்துதல்
- விவசாயம் மற்றும் தோட்ட வேலைக்குப் பிறகு கைகளை சுத்தமாக கழுவுதல்
இந்த எளிய முன்னெச்சரிக்கைகள் மூளைக்காய்ச்சல் போன்ற உயிருக்கு ஆபத்தான நோயிலிருந்து நம்மை பாதுகாக்க உதவும். மேலும், ஒரு சாதாரணமாக தோன்றும் சிறிய உயிரினமான நத்தை, மனித நரம்பு மண்டலத்தையே பாதிக்கும் அளவுக்கு ஆபத்தான நோய்க்கு காரணமாகலாம் என்பது இந்த ஆய்வுகள் உணர்த்தும் முக்கிய எச்சரிக்கை ஆகும். எனவே, உணவு பாதுகாப்பு, சுற்றுச்சூழல் சுகாதாரம் மற்றும் விழிப்புணர்வு ஆகியவை இன்றைய காலகட்டத்தில் மிகவும் அவசியமானவை.
About the Author
